母鹦鹉下了两个蛋,孵出了两只小鹦鹉。一天,当母鹦鹉出去寻找食物的时候,这两只小鹦鹉被一个猎人捉走了。
小鹦鹉被抓住后不久,其中有一只运气好,趁猎人不注意逃出了他的手心;另一只却被猎人关进笼子里,并开始教它讲话。那一只逃出去的小鹦鹉,又被一个游方的仙人看到,带到自己隐居的地方,同样喂它东西吃,教它说话。这样,过去了很长一段时间。有一天,国王和他的卫队从猎人居住的森林经过,他的马带着他离开卫队,来到猎人的住房,笼里的那只鹦鹉看到国王来了,立刻发出了一种乱七八糟的声音:“喂,喂!我的主人呀!有一个人骑着马跑来了。把他逮住!把他杀掉!杀掉!”
国王听到了鹦鹉的话,赶快把马勒住,转到另一个方向去了。
当国王骑着马走向一个比较远的林子的时候,他看到了仙人们住的静修所。在这里,笼子里也有一只鹦鹉,它一见国王就说道:“来吧,来吧,国王呀!请休息一下吧!请喝点泉水吃点甜果吧!喂,喂,仙人们呀!在这凉凉快快的树底下,请你向国王献洗脚水致敬吧!”
国王听了这只鹦鹉的话后,睁大了眼睛,心里非常吃惊。他想道:“这是怎么回事呢?”他问这只鹦鹉:“你的话语如此亲切有礼貌,可是我在树林里的另一个地方,也看到了一个同你相似的鹦鹉,它的样子却凶恶可怕,它看见我后就喊道:‘逮住他,逮住他!杀掉他,杀掉他!’这是为什么呢?”
鹦鹉见国王这样问,就把它们是两兄弟的历史告诉了国王。
近恶者沾恶习,近善者习修美德。